Наяву как во сне - Страница 39

— В общем, Стефани вбила себе в голову, что Кристиан слишком еще молодой для постоянной связи с девушкой, испугалась, что вы надумаете пожениться, едва окончите школу…

— Это настолько страшно? — ровным голосом поинтересовалась Сандра. — Кристиан уже самостоятельно зарабатывает деньги, и, бывает, неплохие. Я в силу печальных обстоятельств очень рано повзрослела. Мы любим друг друга. Более того, понимаем, умеем поддержать. Разве этого недостаточно, чтобы жить вместе? — Она резко повернулась и устремила на Мэтью вопросительный взгляд на редкость честных серьезных глаз.

Тот даже немного растерялся. Но несколько секунд спустя покачал головой.

— По-моему, достаточно. Лично я даже обрадовался, когда узнал, что у моего сына роман с порядочной и умной девушкой, не какой-нибудь там ветреницей.

— Порядочной и умной? — Сандра немного склонила голову набок. — Откуда вы могли знать, какая я? Мы до сегодняшнего дня не были знакомы.

Мэтью улыбнулся. Наверное, впервые за последние три часа.

— Я видел твои фотографии. У лживых и глупых не бывает таких глаз.

Сандра тоже улыбнулась. И ее лицо сделалось вдруг настолько прекрасным, что в голове Мэтью мелькнула мысль: я в такую на месте Кристиана тоже без памяти влюбился бы.

— Одним словом, Стефани столько себе навыдумала, что, по-видимому, задалась идеей вас разлучить, — произнес он более уверенно. — Она и меня попыталась убедить в том, что пора бить тревогу, но я ее не поддержал, и ей пришлось обратиться к этой ведьме — одной нашей родственнице, любительнице провернуть какую-нибудь аферу. Она-то и организовала все, что последовало. — Он вдруг испугался, что Сандра скажет сейчас что-нибудь резкое, заявит, что знать больше Стефани не желает, но она не выразила ничего подобного ни жестом, ни взглядом. — Стефани искренне теперь раскаивается, — пробормотал Мэтью с виноватым видом. — Глубоко страдает, все сто раз взвесила, пересмотрела, обдумала. И поняла, насколько чудесный ты человечек и какой непростительный проступок она совершила… Поверь, я ведь знаю ее как свои пять пальцев. Поверь и не обижайся…

Сандра опять улыбнулась. Настолько открытой и дружелюбной улыбкой, что Мэтью охватило желание прижать ее к груди и по-отечески крепко обнять.

— А знаешь, — вдруг сказал он, удивляясь собственной откровенности. — Я всегда мечтал, чтобы у нас со Стефани была еще и дочь. Увы! В свое время Бог нам такого счастья не дал. — Он вдруг жутко смутился, даже потупил голову, но все-таки сказал все, что задумал: — Если ты станешь для меня однажды дочерью, я почувствую себя баловнем судьбы.

Сандра в порыве признательности сама подошла к нему и обняла. Мэтью на миг замер, удерживая ее возле себя, и прослезился от наплыва чувств. Совсем немного. Так, что Сандра ничего, наверное, и не заметила. Или, может, заметила, но, конечно, не осудила. Слишком уж доброй и хорошей она была.

До автостанции Мэтью довез Сандру на машине. Предварительно заехали к ней домой, он лично объяснился с Сильвией, которая выслушала его внимательно, без лишних эмоций и в то же время весьма доброжелательно, после чего без раздумий дала согласие.

— Стефани просила передать, что всем сердцем желает тебе удачи, — сказал Мэтью, проводив Сандру до готовившегося отправиться в путь автобуса. — Она все эти полмесяца безумно мучилась и счастлива, что все заканчивается именно так.

Сандра кивнула.

— Я тоже счастлива.

— Береги себя. — Мэтью чувствовал, что уже переживает за нее, как за родную дочь.

— Обязательно.

— А Кристиану передай большой привет. Пусть возвращается.

— Я очень надеюсь, что теперь он в Балтиморе не задержится.

— Кстати… — Мэтью почесал висок. — Наверное, будет лучше, если я попытаюсь связаться с ним, предупредить, что ты едешь. Если, конечно, телефон у Бенджамина не изменился.

Сандра задумалась. И кивнула, одобряя его затею.

— Да, пожалуй… А то Кристиан меня на порог не пустит, не даст возможности все объяснить. Или, если и выслушает, чего доброго, не поверит.

Мэтью посмотрел на часы.

— Пора.

Опять обнялись, и Сандра заняла свое место. Мэтью махал ей рукой, пока различал в большом окне удаляющегося автобуса ее силуэт.

А когда тот вообще исчез из виду, слившись на дороге с потоком машин, достал телефон, клочок бумаги, на который переписал номер Бенджамина, набрал его и в страшном волнении стал ждать ответа. Трубку подняли после пятого гудка, когда Мэтью уже испугался, что никого нет дома.

— Слушаю.

Мэтью сразу узнал голос сына. Хоть и прозвучал он непривычно глухо и устало.

— Кристиан! Как же давно мы не виделись, даже не разговаривали…

— Папа? — изумился Кристиан. — Мама сказала, что не даст тебе мой номер, чтобы ты не мучил меня расспросами… Что-то случилось?

— Да, — улыбаясь во весь рот, ответил Мэтью. — Много чего случилось за один сегодняшний день. И почти все — удивительное и радостное. Жизнь изменяется к лучшему, сын. Справедливость восторжествовала!

— А нельзя ли пояснее? — недоуменно спросил Кристиан. — Ты с работы звонишь? Заключил крупную сделку?

— Не с работы, Кристиан. С автостанции.

— Чего? Всего только четыре часа, в будние дни ты никогда в жизни не позволял себе…

— Я ошибался. Нельзя жить одной работой, дорогой ты мой. — Мэтью шел куда глаза глядят, ощущая себя самым счастливым на свете. От того, что слышал голос сына, от того, что так душевно с ним разговаривал. От того, что Сандра уже мчалась к нему, да даже просто от того, что светило солнце и так необыкновенно легко дышалось. — Я обещаю тебе, что отныне стану другим. По отношению к маме, к тебе, к Сандре…