Наяву как во сне - Страница 40

— Что?! — вскричал Кристиан. — Ни о какой Сандре я слышать больше не желаю, запомни, пожалуйста, раз и навсегда. Для меня ее больше не сущест…

— Да подожди ты, не кипятись! — перебил его Мэтью. — Она существует. Еще как существует! Для тебя, для меня, даже для Стефани.

— Ты просто ничего не знаешь! — опять было вспыхнул Кристиан.

— Это ты ничего не знаешь, — возразил Мэтью. — Произошло нечто такое, что трудно себе вообразить. Сейчас я все тебе расскажу, только не перебивай меня и постарайся все правильно понять. Понять и простить. Это крайне важно, поверь. Для нашего общего благополучного будущего. Готов?

Кристиан долго молчал, но в конце концов выдал:

— Готов.

Мэтью боялся, что Кристиан, как только сообразит, что во всех его страданиях повинна родная мать, взорвется, не захочет больше знать ни ее, ни отца, потому принялся рассказывать о том, что сам выяснил только сегодня, и о невероятных событиях этого дня, подбирая слова с особой тщательностью. Кристиан лишь время от времени прерывал его речь изумленными восклицаниями, иногда бормотал «не верю, не может такого быть», но выслушал до конца и, лишь когда Мэтью замолчал, гневно выкрикнул:

— Мама что, рехнулась?! Ладно Эрни, этот придурок пойдет на любую подлость, я давно знал. Но мама? Да за такое…

— Прошу тебя, Кристиан, — перебил его Мэтью, стараясь говорить как можно убедительнее. — Не руби с плеча. Будь великодушен — прости матери эту глупость.

— Великодушен? Я тут чуть умом не тронулся! Не знал, как мне дальше жить, потерял интерес ко всему…

— Знаю, понимаю, — пробормотал Мэтью. — Я сам, окажись на твоем месте, рвал бы и метал. Только если культивировать злобу, от нее никогда не отделаешься. Слава богу, все позади. Давайте постараемся забыть обиды и заживем счастливее, дружнее…

— Легко сказать… — Кристиан горько усмехнулся. — А если Сандра не упала бы сегодня перед твоей машиной, если тайна до сих пор оставалась бы тайной? Мама убивается, верю, но что с того? Нет бы найти в себе силы и все рассказать, покаяться? Почему она до сих пор этого не сделала, на что надеялась?

— Она запуталась, сын, и слишком боялась…

— Чего? Кого?

— Нас. Того, что мы больше ей не поверим, откажемся от нее.

— Значит, проще говоря, трусила? — Кристиан вздохнул, и Мэтью услышал в этом вздохе столько печали, что почувствовал себя вдвойне виноватым. За то, что был недостаточно внимателен, чуток, прозорлив.

— Может, и трусила, — проговорил он негромко. — Но признает свою вину и глубоко раскаивается. Простишь ее? Как Сандра?

Кристиан долго молчал, потом ответил:

— Да.

У Мэтью с сердца свалился камень.

— Другого я от тебя и не ожидал, честное слово!

— Где Сандра? — спросил Кристиан, спохватываясь. — Я выеду в Нью-Йорк первым же автобусом. Сейчас же соберу вещи и поговорю с Бенджамином…

Мэтью засмеялся. Радуясь всем сердцем за возрожденное счастье двух влюбленных, за торжество светлых сил и многообещающее будущее.

— Не торопись, мой дорогой. Сандра сама к тебе едет.

— Сама? Как это?

— Вот так. Я ведь сказал, что звоню с автостанции. Привез сюда Сандру, посадил на автобус и решил побеседовать с тобой, чтобы вы с Сандрой не тратили на неприятные разговоры драгоценное время. — Мэтью немного помолчал и несмело добавил: — Мы знакомы с ней всего несколько часов, я буквально десять минут назад простился с ней, а уже как будто скучаю… Даже странно…

— Серьезно? — спросил ошеломленный Кристиан. — Она что, настолько тебе понравилась?

— Я от нее в полном восторге, — признался Мэтью, вспоминая, какие отечески теплые переживал чувства, когда Сандра обняла его там, на чердаке, когда махала ему из окна автобуса. — Девушки лучше и преданнее тебе, наверное, и не сыскать.

— Я так и думал… — взволновано пробормотал Кристиан. — Знал, что вы друг другу сразу придетесь по вкусу. Правда, и предположить не мог, что вы познакомитесь при столь странных, чуть ли не трагических обстоятельствах.

— Как говорят, не было бы счастья, да несчастье помогло, — вспомнил старую пословицу Мэтью.

— Точно. На каком она выехала автобусе? Когда будет в Балтиморе? — уже живя ожиданием встречи, спросил Кристиан.

Мэтью назвал время отправления и прибытия автобуса, номер рейса.

— Ладно, сын. До скорой встречи. Признаться, я страшно по тебе соскучился.

— Я тоже, — ответил Кристиан обрадованно. — Огромное спасибо. За все.

10

Попутчик Сандре попался больно уж говорливый. Всю дорогу рассказывал о своей ферме где-то в Новой Англии, описывал в подробностях каждую корову, ее повадки, особенности характера. Хорошо, что задавать вопросы или удивляться не приходилось. Человеку требовалось единственное: чтобы его выслушали. Поняв это минут за десять езды, Сандра сосредоточилась на собственных мыслях.

О чем она только не передумала за несколько часов, проведенных в пути, каких только не зародилось в голове идей! То она размышляла о том, насколько интересной и радостной жизнью они вскоре заживут вместе с Адамсами, то вдруг воображала себе, что кошмар не закончился, что вся доброта и заботливость Мэтью нечто иное, как продолжение адского спектакля.

Впрочем, от безрадостных дум она быстро избавилась, переключившись на предстоящую встречу с Кристианом, начав рисовать себе его воображаемый портрет. Интересно, изменился ли он? Обрадуется ли мне, как раньше? Не привык ли к тому, что меня нет? Не решил ли, что так лучше, спокойнее, надежнее? — снова и снова задавалась она вопросами. Нет. Нет! Конечно, не решил. Какие глупости, об этом и думать смешно! Он же сам говорил, что наша любовь негасима. Преодолеет сотню препятствий, все победит… Хотя… Со временем люди ведь меняются. Утрачивают веру во что-то святое, черствеют, отказываются от былых убеждений… Нет! Опять я за свое! Чертовы сомнения… Скорее бы увидеть его, взглянуть ему в глаза и понять, что все по-прежнему…